C’est dans une recette salée qu’a terminé mon gros potimarron entamé la semaine dernière. Je me suis inspirée de cette recette de Butternut Squash Rice Balls, en remplaçant le riz par de la semoule, car j’ai bien aimé l’idée de cuisson au four même si la formation des boulettes est un peu longue car la préparation est assez molle … Si vous manquez de temps, ou de motivation, n’hésitez pas à les convertir en croquettes, cuites à la poêle.

Ces boulettes sont moelleuses à l’intérieur et craquantes à l’extérieur. C’est une façon originale de terminer une courge même si, définitivement, je préfère les cucurbitacées en version sucrée.

Boulettes de potimarron, semoule & fromage de brebis

Pour une quinzaine de petites boulettes :
- 150 gr de semoule de couscous cuite
- 120 gr de chair de potimarron cuite
- 50 gr de fromage de brebis type Manchego ou Ossau Iraty
- 1 œuf
- 5 ou 6 feuilles de sauge séchées
- 3 biscottes

Préchauffer le four à 200°C

Râper le fromage de brebis.

Dans un récipient, écraser la chair de potiron à la fourchette. Ajouter la semoule et le fromage. Mélanger. Ajouter l’œuf, la sauge émiettée. Saler et poivrer. Bien mélanger.

Écraser ou mixer les biscottes en chapelure.

Prélever une cuillère à café de préparation, former une boule et la rouler dans la chapelure. La disposer sur une plaque de cuisson couverte de papier sulfurisé. Renouveler jusqu’à épuisement de la pâte.
Cette étape est un peu casse pieds parce que la préparation est molle. Pas facile de former des boulettes … Si vous n’avez pas le temps, ou l’envie, vous pouvez les cuire sous forme de croquettes, en déposant simplement une cuillère à soupe de pâte dans une poêle chaude. Cuire des deux côtés jusqu’à ce que les croquettes soient bien dorées.

Enfourner et cuire une quinzaine de minutes.

Tout un curry dans une seule bouchée, délicieusement parfumée et extrêmement moelleuse. Nul besoin de sauce, ces boulettes se suffisent à elles même … On a a-do-ré !

J’ai une certaine expérience en matières de boulettes … C’est sans doute l’une des premières recettes que j’ai réalisé étant pitchounette. Une amie Italienne de ma grand-mère m’a initié, très tôt, à l’art de la boulette Italienne à la sauce tomate. Les siennes sont les meilleures que je n’ai jamais dégusté et voilà prêt de 30 ans que je m’entraine à faire des boulettes sans jamais égaler sa version … Un tour de main qui m’a échappé ? Ou peut être simplement que le souvenir d‘enfance est exagéré par l‘ambiance un peu spéciale de ces déjeuners chez ma grand-mère. Imaginez que j‘avais le droit de boire de la Badoit à table !

Vous vous demandez peut-être pourquoi mes boulettes semblent plus « carrées » que rondes … C’est simplement parce que je leur ai donné la forme d’un cube ! Parce que quand on fait cuire, à la poêle et sans trop de matières grasses, des boulettes qu’on s’est appliqué à faire bien rondes, elles s’affaissent … Certaines faces s’aplatissent et au final les boulettes ne sont plus vraiment rondes. Cela n’est pas bien grave quand on les camouffle dans la sauce mais quand on présente la boulette nue, c’est moche et agaçant. Alors je lui donne la forme d’un cube et elle garde à la cuisson, plus ou moins, sa forme initiale.Point de déception donc !
Si vous préférez des boulettes bien rondes, la meilleure solution pour qu’elles ne se déforment pas est de les faire frire.

Boulettes de viande au lait de coco & curry

Pour une vingtaine de petits boulettes :
- 600 gr de porc haché (ou veau ou agneau)
- ½ gros oignon
- 100 gr de mie de pain
- 1 petite brique de lait de coco
- 1 œuf
- 1 à 2 c à c de curry en poudre (selon vos goûts, 2 pour moi)
- 1 à 2 c à c de coriandre ciselée (selon vos goûts, 2 pour moi)
- 100 gr de noix de cajou

Éplucher et hacher finement l’oignon.

Verser le lait de coco dans un récipient et mettre la mie de pain à tremper, jusqu’à ce qu’elle soit complètement imbibée.

Dans un récipient, mélanger la viande hachée, l’oignon, le curry et la coriandre. Saler et poivrer. Ajouter la mie de pain imbibée, en la pressant pour ôter l’excédent de liquide. Bien mélanger, ajouter l’œuf battu et mélanger à nouveau jusqu’à obtention d’une farce homogène.

Mixer finement les noix de cajou.

Prélever une cuillère à café bombée de farce, la rouler entre les mains pour lui donner une forme ronde (ou cubique) puis l’enrober de poudre de noix de cajou. Renouveler cette opération jusqu’à épuisement de la farce.

Cuire les boulettes à la poêle, avec un peu de matières grasses et à feu doux-moyen. Tourner les boulettes pour dorer chaque face. Vous verrez, c’est plus facile quand elles ont la forme d’un cube

À déguster à l’apéro ou en plat.

Et un peu d’Italie dans le titre est le moins que je puisse faire pour cette recette 100% transalpine que j‘ai découvert dans un sympathique restaurant Turinois. Une spécialité du Piémont paraît-il … Complètement à mon goût !

Polpette … Polpettine … ça sonne bien non ? C’est ainsi que les Italiens désignent les boulettes, à la viande ou pas, et à toutes les sauces. J’avoue être admirative face à la créativité dont ils font preuve dans ce domaine. Et je ne peux m’empêcher de les associer à l’excellence …

La faute à cette amie Italienne de mes grands-parents qui m’a cuisiné, alors que j’étais encore toute pitchounette, mes premières boulettes de viande, les meilleures que j’ai déguster jusqu‘à aujourd‘hui. Goûteuse et d’un moelleux incomparable que je n’ai jamais été capable de reproduire. Depuis, je mange des polpette dans l’espoir de retrouver celle qui me procurera, à nouveau, cette sensation inoubliable et unique… Huuummm.  Quoi ? Naaann … je ne suis pas une alien ! Croyez-moi, une boulette de viande peut provoquer un orgasme gustatif (presque) autant que le chocolat

Argh ! Nostalgie quand tu nous tiens ! Mais je m’égare, la boulette de viande n’est pas le sujet du jour. Revenons à nos polpette de polenta. Et je vous épargne, pour cette fois-ci au moins, mon classique laïus sur les délices de la polenta, ma chouchoute, cela risquerait de devenir lassant …

Polpette de polenta à la mozzarelle & basilic

Ingrédients pour une douzaine de polpette :
- 125 gr de polenta fine*
- ½ litre d‘eau*
- ½  c à c de sel
- 3 c à s de parmesan
- Polenta fine pour la dorure

- ½ boule de mozzarelle
- 5 ou 6 feuilles de basilic
- Sel et poivre

* pour les quantités de liquide et le temps de cuisson de la polenta, se référer aux indications du fabricant. Les proportions indiquées sont celles inscrites sur mon paquet.

Faire chauffer l‘eau avec le sel. Ajouter la polenta et cuire le temps indiqué sur le paquet sans cesser de tourner. Retirer du feu puis ajouter le parmesan. Mélanger et laisser tiédir. Il faut laisser refroidir mais pas trop sinon la polenta devient cassante et il est plus difficile de former les polpette.

Dans un bol, couper la mozzarelle en petits morceaux. Assaisonner avec le basilic ciselé, sel et poivre.

Quand la polenta a suffisamment tiédi pour ne pas se brûler les doigts … Préparer un bol d’eau et mettre dans une assiette un peu de polenta crue pour enrober les polpette.
Prendre, dans la main, l’équivalent d’une grosse cuillère à soupe de polenta cuite. Rouler en boule puis aplatir. Déposer au centre un peu de mozzarelle puis refermer en boulette. Lisser en se mouillant les mains. La rouler dans la polenta crue.
Reproduire jusqu’à épuisement des ingrédients.

Faire chauffer un peu d’huile dans une poêle et y faire dorer les polpette à feu moyen à doux. Si le feu est trop fort, elles risquent de se fissurer et la mozzarelle de s’échapper. Cela serait dommage ….
Déguster immédiatement avec un peu de salade verte.

Ce week-end, je suis allée faire un peu de shopping culinaire en Italie. C’est l’avantage d’habiter à une vingtaine de km de la frontière. Tous les mois ou presque, on part balader de l’autre coté de la montagne et on en profite pour remplir frigo et placards. Les classiques Italiens … mozza, parmesan, ricotta, pâtes … sont souvent meilleurs et moins chers. Et je déniche toujours quelques produits inconnus en France, rigolos, intéressants ou encore intrigants ! Bientôt je vous raconte et illustre mes trouvailles de ce shopping.

Et en parlant de shopping, j’espère faire bientôt une petite virée jusqu’à Turin pour “visiter” le magasin Eataly … présenté comme le plus grand centre oeno-gastronomique du monde ! Je sens que cela va être enrichissant pour mes papilles et mes pupilles

Ma recette du jour est donc presque complètement d’origine Italienne. Jusqu’à présent, je réalisais mes boulettes avec du riz mais, grâce à Carochococo et sa recette de “Croquettes de boulgour aux carottes et carpaccio de navets”, j’ai eu envie de remplacer le riz par du boulgour. Bien m’en a pris, cette nouvelle version est bien meilleure ! Merci Caro

Boulettes d’épinards, ricotta & boulgour

Ingrédients :
- 3 échalotes
- 600 gr d’épinards frais
- 200 gr de ricotta
- 30 gr de parmesan + 4 ou 5 c à s
- 1 oeuf
- 2 c à s de farine
- 150 gr de boulgour
- Noix de muscade

Faire cuire le boulgour.
Laver les épinards. Les essorer.
Eplucher et émincer les échalotes. Les faire revenir dans un peu d’huile d’olive. Ajouter les feuilles d’épinards et un peu de noix de muscade. Laisser cuire jusqu’à ce que toute l’eau soit évaporée. Je ne sale pas car le parmesan va faire office de sel.

Mélanger les épinards, la ricotta et 30 gr de parmesan. Ajouter l’oeuf et la farine. Mélanger et ajouter le boulgour.

Former des boulettes. Les rouler dans le parmesan et les faire rissoler à la poêle.

Encore meilleures avec un peu de sauce tomate.