Et un peu d’Italie dans le titre est le moins que je puisse faire pour cette recette 100% transalpine que j‘ai découvert dans un sympathique restaurant Turinois. Une spécialité du Piémont paraît-il … Complètement à mon goût !

Polpette … Polpettine … ça sonne bien non ? C’est ainsi que les Italiens désignent les boulettes, à la viande ou pas, et à toutes les sauces. J’avoue être admirative face à la créativité dont ils font preuve dans ce domaine. Et je ne peux m’empêcher de les associer à l’excellence …

La faute à cette amie Italienne de mes grands-parents qui m’a cuisiné, alors que j’étais encore toute pitchounette, mes premières boulettes de viande, les meilleures que j’ai déguster jusqu‘à aujourd‘hui. Goûteuse et d’un moelleux incomparable que je n’ai jamais été capable de reproduire. Depuis, je mange des polpette dans l’espoir de retrouver celle qui me procurera, à nouveau, cette sensation inoubliable et unique… Huuummm.  Quoi ? Naaann … je ne suis pas une alien ! Croyez-moi, une boulette de viande peut provoquer un orgasme gustatif (presque) autant que le chocolat

Argh ! Nostalgie quand tu nous tiens ! Mais je m’égare, la boulette de viande n’est pas le sujet du jour. Revenons à nos polpette de polenta. Et je vous épargne, pour cette fois-ci au moins, mon classique laïus sur les délices de la polenta, ma chouchoute, cela risquerait de devenir lassant …

Polpette de polenta à la mozzarelle & basilic

Ingrédients pour une douzaine de polpette :
- 125 gr de polenta fine*
- ½ litre d‘eau*
- ½  c à c de sel
- 3 c à s de parmesan
- Polenta fine pour la dorure

- ½ boule de mozzarelle
- 5 ou 6 feuilles de basilic
- Sel et poivre

* pour les quantités de liquide et le temps de cuisson de la polenta, se référer aux indications du fabricant. Les proportions indiquées sont celles inscrites sur mon paquet.

Faire chauffer l‘eau avec le sel. Ajouter la polenta et cuire le temps indiqué sur le paquet sans cesser de tourner. Retirer du feu puis ajouter le parmesan. Mélanger et laisser tiédir. Il faut laisser refroidir mais pas trop sinon la polenta devient cassante et il est plus difficile de former les polpette.

Dans un bol, couper la mozzarelle en petits morceaux. Assaisonner avec le basilic ciselé, sel et poivre.

Quand la polenta a suffisamment tiédi pour ne pas se brûler les doigts … Préparer un bol d’eau et mettre dans une assiette un peu de polenta crue pour enrober les polpette.
Prendre, dans la main, l’équivalent d’une grosse cuillère à soupe de polenta cuite. Rouler en boule puis aplatir. Déposer au centre un peu de mozzarelle puis refermer en boulette. Lisser en se mouillant les mains. La rouler dans la polenta crue.
Reproduire jusqu’à épuisement des ingrédients.

Faire chauffer un peu d’huile dans une poêle et y faire dorer les polpette à feu moyen à doux. Si le feu est trop fort, elles risquent de se fissurer et la mozzarelle de s’échapper. Cela serait dommage ….
Déguster immédiatement avec un peu de salade verte.

J’ai découvert ces pâtes lorsque je me suis installée dans les Hautes Alpes. Moi qui suis une fan absolue de polenta, même dans mes rêves les plus fous je n’aurais pas imaginé manger de la polenta sous forme de pâtes !
Donc … lorsque j’ai aperçu ce paquet sur l’étagère d’une épicerie, je me suis évidement jetée dessus. Depuis, je suis accro !
Ces pâtes sont fabriquées non pas avec de la farine de maïs mais avec de la semoule, ce qui fait toute la différence. Le goût de la polenta est assez présent. Chaudes, ces pâtes se tiennent comme des pâtes classiques. Froides, elles sont très fermes et le goût de polenta est plus prononcé.

Pasta Polenta en salade multicolore

Ingrédients :
- 250 gr de Pasta Polenta*
- 3 tomates
- 150 gr de petits pois
- 2 boules de mozzarella
- 50 gr de pignons
- 1 bouquet de basilic
- Huile d’olive, sel**

* n’importe quel type de pâtes convient également
** option : 2 anchois à la place du sel

Faire cuire les pâtes. Les égoutter et les laisser refroidir.
Faire cuire les petits pois et les laisser refroidir. En général, j’utilise des petits pois surgelés. Ils cuisent en 4 minutes et restent fermes.
Couper la mozzarella en petits cubes.
Épépiner les tomates et les couper en petits cubes.

Faire griller légèrement les pignons au four ou dans une poêle.
Les mettre dans un mortier avec le basilic. Commencer à piler. Saler ou ajouter les anchois. Piler énergiquement afin de réduire presque en pommade. Cela doit rester assez grossier. Ajouter l’huile d’olive.

Mettre tous les ingrédients dans un saladier et assaisonner avec le mélange pignons / basilic.

Si vous faîtes cette salade à l’avance, afin de garder toutes les saveurs intactes, je vous conseille de mettre au réfrigérateur la salade composée seulement des pâtes, petits pois et mozzarella et de conserver les tomates et le mélange pignons / basilic à température ambiante et de les ajouter au dernier moment.

Recyclage des restes de la Pasta Polenta en salade

Cette salade très fraîche et pleine de saveurs à l’avantage de se recycler très facilement … en gratin.
1 oeuf, 15 cl de crème, un peu de gruyère râpé ou de parmesan et hop ! au four pour une bonne trentaine de minutes.
On peut également rajouter de la viande hachée, du jambon, des morceaux de saucisse … tout ce qui vous passe par la tête ou qui « traine » dans votre réfrigérateur.